Onderstaand herinneringsspeldje en medaille herdenken de overwinning van de Vietcong in de slag bij Ap Bac op 2 januari 1963. Bij deze slag poogde het Zuid-Vietnamese leger met steun van Amerikaanse adviseurs om het 514de Bataljon van het NLF Bevrijdingsleger uit de gehuchten Ap Tan Thoi en Ap Bac, in de Mekong delta, te verdrijven. Hierbij zouden de Zuid-Vietnamezen onder andere gebruik kunnen maken van Amerikaanse M113 APC's (armored personnel carrier) en helikopters (CH-21 Shawnee's en UH-1 Huey's). Circa 3.500 regeringssoldaten stonden tegenover nauwelijks 250 Vietcong-partizanen, die geen helikopters, pantservoertuigen, of artillerie bezaten.
De Vietcong kende relatief meer verliezen, en maakte uiteindelijk van de nacht gebruik om zich uit Ap Bac terug te trekken. Ap Bac maakte voor hen echter voor het eerst duidelijk dat de Amerikanen te verslaan waren, en dat de Amerikaanse materiële ondersteuning in bepaalde omstandigheden ineffectief kan zijn. (Er werden zelfs zes helikopters en twee M113's door de partizanen uitgeschakeld.)
Aan de kant van de Zuid-Vietnamezen en Amerikanen waren tijdens het verloop van de slag, naast tal van verkeerde inschattingen en tactische vergissingen, ook alle fouten die aan het militaire en politieke stelsel van Zuid-Vietnam kleefden aan de dag getreden. Ook werd de onmacht van de Amerikaanse adviseurs duidelijk, die gevangen in het verwarrende apparaat van de Zuid-Vietnamese binnenlandse politiek en zonder effectieve bevelsmacht, moesten toezien hoe Vietnam langzaam aan de communisten verloren ging.
Reactie plaatsen
Reacties